農民沈山旺（李國華 飾）有兩個女兒存妮（楊海蓮 飾）和荒妹（沈丹萍 飾）她們生活在物質和精神極其貧困的年代在那個封建意識和極左猖獗的角落愛情是絕不允許的當存妮和同村的小豹子（張潮 飾）野地約會被“捉奸”存妮含看無限羞憤跳塘自殺憨厚質樸的小豹子則被控為“強奸致死人命罪”鋃鐺入獄這給妹妹荒妹的心靈帶來很大的創(chuàng)傷和她青梅竹馬的小伙子許榮樹（張世會 飾）復員回到家鄉(xiāng)看到家鄉(xiāng)依然貧窮落后就努力想辦法改變故鄉(xiāng)的貧窮面貌荒妹十分仰慕榮樹但一想到姐姐的悲慘命運陰影又襲上她的心頭這時侯她又看到本村青年英娣（楊秋復 飾）和二槐（夏峰 飾）自由戀愛而英娣娘（金迪 飾）卻不答應讓她同一個素不相識的男人結了婚生活的非常不幸目睹此情此景荒妹的內心更加矛盾了她該怎么辦呢....