芝加哥發(fā)生了一樁震驚全城的恐怖血案當?shù)匾婚g教堂的主教羅森慘遭殺害身上被刻上神秘數(shù)字警方逮捕了當時在場身染血跡的犯罪嫌疑人阿倫（ 愛德華·諾頓 Edward Norton 飾）馬丁（理查?基爾 Richard Gere 飾）作為阿倫的辯護律師和他的前女友檢控官珍妮特較上了勁馬丁并不在乎事實他為阿倫辯護的唯一目的就是要贏得官司讓自己一戰(zhàn)成名而珍妮特作為正義的代表當然寸步不讓珍妮特（勞拉?琳妮 Laura Linney 飾）調(diào)查得知羅森主教生前曾對阿倫等人進行性侵犯而阿倫關(guān)于自己患有“時間失憶”癥的辯解亦顯得荒唐關(guān)于他提到的兇案證人一直都未找到珍妮特認為殺人動機等一切證據(jù)俱全馬丁借口阿倫患精神病使其成功脫罪然而一切皆出人意料